“젊은이들의 눈을 들여다봐도 여전히 단절이 남아있습니다.

Christian nu metallers POD의 히트 싱글은 학교에서 총기 폭력이 증가하고 9/11의 비극을 겪은 미국 대중에게 깊은 반향을 불러일으켰습니다.

POD의 Sonny Sandoval은 커피를 사러 가던 중 사이렌 소리를 듣고 몇 블록 떨어진 곳에서 경찰 헬리콥터를 보았습니다. 때는 2001년 3월 5일이었고 산도발과 그의 밴드 동료들은 고향인 샌디에고의 한 스튜디오에 틀어박혀 1999년에 백만장을 팔린 획기적인 앨범 The Fundamental Elements Of Southtown의 후속작을 작곡하고 있었습니다. 그러나 카페인을 마시러 나갈 때 밴드를 맞이한 소란은 그들의 문앞에서 무슨 일이 일어나고 있음을 암시했고 그것은 좋지 않았습니다.

“그래서 우리는 스튜디오로 돌아가서 TV를 켰습니다. 문자 그대로 두 블록 떨어진 학교에서 총격 사건이 일어났다는 뉴스를 보게 되었습니다.”라고 Sandoval은 말합니다. "우리는 TV에 붙어 앉아 '도대체 무슨 일이 일어나고 있는 거지?'라고 생각했습니다."

암울한 소식이 전해졌습니다. 15세 소년 찰스 앤드류 윌리엄스가 인근 산타나 고등학교에서 총격을 가해 동료 학생 2명이 사망하고 13명이 부상을 입은 뒤 경찰에 체포되었습니다. 이는 2년 전 콜로라도의 콜럼바인 고등학교에서 발생해 15명이 사망한 가장 악명 높은 총기 난사 사건 중 우울할 정도로 길게 이어진 총격 사건 중 가장 최근의 사건이었습니다.

“우리는 스튜디오에 갇혀 무력감을 느꼈습니다.” 산도발이 말했습니다. “이곳은 우리 도시입니다. 우리는 가슴이 아팠습니다. 하지만 그때 우리는 '우리는 음악가이고, 음반을 쓰는 사람이고, 그것에 관한 노래를 만들어야 한다'고 생각했습니다.”

비극에서 나온 트랙인 Youth Of The Nation은 POD에게 가장 큰 히트를 쳤고, 뉴메탈은 가장 지속적인 찬송가 중 하나가 되었습니다. 분위기 있으면서도 절박한 이 노래는 미국 사회에 거울을 비추며, 십대 세대가 자신과 타인에게 해를 끼치게 만드는 이유가 무엇인지 묻습니다. 그러나 그 핵심에 있는 희망은 9/11 테러 공격으로 충격을 받은 국가에 의도치 않게 긍정적인 빛을 제공했습니다.

긍정성은 POD를 기독교 신앙의 산물인 뉴 메탈 및 랩 록 팩과 차별화시키는 요소입니다. “우리는 결코 '기독교 밴드'라고 주장한 적이 없습니다.” 어머니가 암 진단을 받은 후 18세에 종교를 받아들인 산도발은 말합니다. “그러나 제가 예수님을 믿게 되었을 때 그것은 실제적인 경험이었습니다. 나에게는 '이것을 공유하고 싶다'는 케이스였고, 음악은 그것을 할 수 있는 보편적인 방법이었습니다.”

POD의 첫 번째 앨범인 1994년 Snuff The Punk는 Korn의 데뷔와 같은 해에 발매되었으며, Sandoval의 밴드는 곧 그들과 함께 급성장하는 뉴메탈 운동에 동참하게 되었습니다. "우리는 동네 출신이고 유색인종 밴드이기 때문에 Body Count와 같은 그룹에 속했습니다."라고 가수는 말합니다. “그런 다음 우리는 Rage Against The Machine과 함께하게 되었습니다. 그래서 뉴메탈이 나왔을 때 우리는 그냥 [어깨를 으쓱하며] '좋아, 멋지다'고 했어요.”

The Fundamental Elements Of Southtown의 성공은 POD가 후속작에 바람을 불어넣었다는 것을 의미했습니다. 산타나 고등학교 총격 사건이 일어났을 때 그들은 이미 집필 과정에 깊이 빠져 있었습니다. 2년 전 콜럼바인에서 일어난 살인 사건에 대한 기억을 불러일으킬 수밖에 없었습니다. 이전의 비극 이후 그들은 산도발이 대학살에서 살아남은 학생들이 조직한 "치유 쇼"라고 부르는 공연을 하기 위해 콜로라도로 초대받았습니다. 그러나 그들은 다시 여기에 있었고, 역사는 똑같은 무의미한 방식으로 반복되었습니다.

그들은 샌디에이고 스튜디오에 앉아 믿을 수 없다는 표정으로 뉴스를 지켜보았습니다. “우리는 '이 미친 짓이 무슨 일이야? 오늘날 어린이들, 국가의 청소년들에게 무슨 문제가 있는 걸까요?'”라고 산도발은 말합니다.

그들이 이야기를 나누는 동안 기타리스트 Marcos Curiel은 침울한 코드를 연주하기 시작했습니다. Sandoval은 "우리는 이제 막 잼을 시작했습니다."라고 말했습니다. “우리가 느끼는 감정을 알아내기 위해서요.” 보컬 훅이 가수에게 다가왔습니다. '우리는, 우리는… 이 나라의 젊은이들입니다.'

밴드는 프로듀서 Howard Benson과 함께 상위 앨범 Satellite 작업을 위해 로스앤젤레스로 떠나면서 엄청난 후크 이후 Youth Of The Nation이라는 이름을 붙인 노래의 뼈대에 뼈대를 더하기 시작했습니다. 그들은 그들이 원하는 소리가 무엇인지 알고 있었습니다. 무겁지만 분위기 있고, 큰 팀파니 드럼이 무술적인 리듬을 두드리는 것이었습니다. 산도발의 가사는 그 과정에서 늦게 나왔습니다. “내가 들어가서 그 일을 했을 때 사람들은 그 말을 듣지도 못했습니다.”라고 그는 말합니다. “'이봐, 이건 강력한 이야기야. 우리는 뭔가에 빠져 있다는 것을 알았습니다.”